Krast een wasstraat je lak?

De vraag komt bijna altijd op hetzelfde moment: je hebt de auto net door de wasstraat gehaald, hij staat in de zon, en ineens zie je een web van fijne kringetjes over de motorkap. Ze waren er gisteren ook, maar toen scheen de zon er niet op.

Wat er in de wasstraat gebeurt

De borstels van een moderne wasstraat zijn van zacht schuim of textiel, en die krassen op zichzelf niet. Het probleem is dat ze de hele dag over auto's gaan. Zand, gruis en remstof van de auto vóór jou blijven in het materiaal achter, en bij jou wordt dat over de lak getrokken. Dat is schuren met heel fijn schuurpapier: je ziet het niet aan één haal, wel na twintig wasbeurten.

Daarom heten ze swirls. Het zijn geen krassen in één richting maar cirkelvormige sporen, omdat de borstel draait. Ze zitten in de blanke lak, de doorzichtige toplaag boven de kleur. Zolang ze daar zitten is er niets onherstelbaars gebeurd.

Hoe je het zelf kunt zien

• Zet de auto in direct zonlicht of schijn met een felle zaklamp schuin over de lak
• Kijk vanaf de zijkant, niet recht van boven; je zoekt weerkaatsing, geen kleur
• Donkere auto's laten het altijd erger zien dan lichte, ook bij dezelfde schade
• Voel met je vingertop: voel je de kras, dan zit hij dieper dan de blanke lak

Dat laatste is de belangrijkste test. Een kras die je met je nagel voelt, gaat door de blanke lak heen en die is er niet uit te polijsten. Wat je alleen ziét en niet voelt, is bijna altijd wél weg te krijgen.

Wat een wasstraat nog meer doet

• Droogblazen laat kalkvlekken achter als het water hard is; nadrogen met microvezel doet dat niet
• De borstels komen niet in de naden, achter de spiegels en onder de dorpels
• Velgen worden meegenomen maar niet gereinigd; remstof blijft zitten
• Bij een auto die lang niet gewassen is, gaat er meer vuil in de borstel dan eruit

Wat er dan wél kan

Wil je geen swirls, dan moet het vuil van de lak af vóórdat er iets hards overheen gaat. Dat is de hele reden dat handwas met twee emmers bestaat: eerst afspoelen zodat het losse zand eraf is, dan inschuimen zodat de rest losweekt, en pas daarna aanraken met een washandschoen die je tussendoor uitspoelt.

Dat kost meer tijd en dus meer geld. Een wasstraat kost een tientje, een handwas bij ons vanaf € 109,95. Is je auto een leaseauto die over twee jaar terug moet, dan is die twaalf euro prima besteed. Rijd je in een donkere auto waar je zelf naar kijkt, dan is het verschil zichtbaar.

Swirls die er al in zitten

Die gaan er met wassen niet uit, hoe voorzichtig je ook doet. Polijsten haalt een flinterdunne laag van de blanke lak af, zodat de bodem van de kras wegvalt en het oppervlak weer glad is. Dat is de enige manier, en het is precies waarom lakcorrectie bestaat.

Het kan niet oneindig: de blanke lak is eindig en elke polijstbeurt haalt er iets vanaf. Daarom meten wij de laklaag vóórdat de machine erop gaat. Zit er te weinig, dan zeggen we dat en beginnen we er niet aan.